La route des saveurs

Mmmmmmmmmmmmmmmmmm!!!!!!!!!!!!!!! Apres avoir passe ces derniers mois a me regaler de tous ces petits plats asiatiques sans trop savoir ce qu'il y avait dedans comme ingredients secrets, je passe presentement mes journees a mettre la main a la pate - ou a la nouille dans ce cas ci... (sans mauvais jeu de mot!!! ). J'ai 3 jours de fait avec le Thai Cookery School de Chiang Mai, une des institutions dans le domaine, ce qui n'est pas peu dire dans une ville qui annonce une ecole de cuisine a presque tous les coins de rue! Je ne savais pas trop a quoi m'attendre malgre des references positives ayant eu un ratio de 50% de satisfaction dans mes cours de cuisine jusqu'a present (Vietnam - vraiment nul, Bali - vraiment bien). La moyenne monte donc avec eux! L'organisation est tres professionnelle, les installations vraiment bien, et le menu tres varie... sans oublier que mes 2 profs, Mi et Pim, sont 2 tres charmantes et jolies jeunes femmes!!! Curry jaune, curry vert, curry Paneang, curry Chiang Mai, Rae Mae kap, legumes sweet-sour, desserts au riz, salade de papaye, de vermicelles, gateau banane-coco, pad thai... les petits plats s'enchainent (6 par jours!) au plaisir de ma tete qui les decouvre... et de ma bouche qui les devorent! La formule est simple: a chaque debut de journee (10h), une activite du jour: explication detaillee des ingredients ou visite du marche, ou preparation de notre propre "curry paste",... le tout suivi d'une cadence sans relache d'une demonstration dans une salle de cours ou un miroir au plafond nous aide a voir ce que notre prof fait (je vous jure qu'aucune autre idee que de cuisiner ne m'est venu en tete en pensant a ce miroir et a mes profs.... ), puis c'est notre tour, chacun gagne sa station ou les ingredients nous attendent et ou on refait la recette que l'on vient d'apprendre. Apres chaque plat, on deguste tous le monde ensemble (entre 12-25 personnes chaque jour) avant d'attaquer le suivant. Je dois dire qu'une fois qu'on connait les ingredients, la cuisine thai est dans le tres simple. Et rapide! Personne n'a d'excuse de dire qu'il n'a pas le temps de cuisiner avec ca! 15min et tout est pret! Mais ca n'enleve rien a ses qualites... chaque plat est delicieux!

Chiang Mai est une ville qui est tres agreable a decouvrir. Je n'ai pas trop eu le temps de le faire jusqu'a present puisque je passe mes journees a popoter et que j'y suis arrive a minuit le 15 au soir apres 3 jours de party avec ma gang de Khao Lak. Dur, dur sur le body que de se coucher a 4h du matin 3 jours en ligne!!! La journee du 16 en etait une parfaite pour voyager parce que je n'etais pas en etat de faire beaucoup d'autre chose... en fait, petite anecdote agreable touchant la bouffe durant ce trajet. J'ai pris l'avion Phuket-Bangkok, puis j'avais un arret de plus de 4h a Bangkok avant de partir pour Chiang Mai. Etant a l'aeroport B de la ville (un peu le Mirable de Bangkok), les options pour passer le temps et me nourrir etaient pas mal limitees. Entre des nouilles seches garnies de poulet sec et des vieilles chaises d'aeroport.... j'ai decide d'aller prendre l'air un peu. Heureusement, contrairement a Mirabel, Don Muang n'est pas dans le milieu d'un champ. Bon, ce n'est pas le centre-ville, mais en errant un peu autour, j'ai trouve une piste... mon nez a detecte des parfums tres agreables qui ont reveilles mes papilles! Faisant un Milou de moi-meme, j'ai trouve un petit coin de quartier rempli de petits kiosques de bouffe tous plus appetissants les uns que les autres! C'etait loin d'etre un coin touristique et j'etais le seul "farang" (etranger en thai) dans le portrait, mais j'ai fini par me trouver une table et me commander un pad thai qui, finalement, s'est avere le meilleur que j'ai mange en Thailande! Comme quoi ca porte fruit de deambuler au hasard!

Bref, cette petite decouverte durant mon trajet mettait bien la table pour la suite (que je suis fort en jeu de mot aujourd'hui....). Je disais donc, Chiang Mai est vraiment bien. J'ose presque dire que c'est mon coin prefere de la Thailande (hors de l'eau on s'entend). Koh Tao etait pas mal... mais je crois que c'est mieux ici. C'est une assez grande ville, mais a taille humaine, pas comme Bangkok. Et puis la structure est interessante, un peu a l'europeenne avec une vieille ville au centre, entouree de restant de muraille et d'une riviere. On peut donc s'y balader facilement a pied (de ce que j'y ai vu du moins) et les gens sont sympathiques. Malgre la presence elevee de touristes, on ne se sent pas commercialement aggresse comme ailleurs en Asie. J'y ai aussi vue plusieurs petits bars tres sympas un peu partout. Bref, je crois que j'y reviendrai avec plaisir!!!

Alors voila! Encore 2 jours ici avant de prendre le train de nuit pour mes 2 derniers jours a Bangkok... completement debile... je n'arrive pas a croire que je pars bientot! Je suis encore tellement baigne dans tout pleins de choses ici... oh well, there's always next year!!!