Jul 2007

Beaute sur fond noir...

05.07.2007 -17 °C

La suite de notre voyage se passe bien, avec ses hauts et ses bas. Nous avons laisses les petites villes du Mekong pour se retrouver dans une grosse bibitte de 8 millions d'habitants, Saigon (ou Ho Chi Minh City, selon le gout du jour). Pas tres agreable... il parait qu'il y a presque 3 millions de mobilettes dans la ville... ca parait! Un bruit constant de moteur et, surtout, de klaxon. Les vietnamiens ADORENT appuyer sur le petit bouton qui fait du bruit... Faut dire que de la facon dont ces petits bolides volent dans tous les sens, il faut se faire entendre au cas ou qqn ne nous verrait pas!!! Et puis pour traverser la rue... ca prends une petite dose de courage pour zigzaguer entre les motos! J'ai trouve que c'etait une ville sans charme. Dom n'est pas d'accord, mais bon Quelques petits coins sympathique ici et la, mais, en general, plutot ennuyant, et ce, pour 3 raisons principales:

- Le bruit. Notre sejour la-bas a ete pimente de bruit constant, 24h sur 24. Bon, faut dire qu'on ne s'est pas aide... on avait un hotel sur une rue tres bruyante, notre chambre ayant en plus des murs plutot mince (j'essayais de ne pas m'y accoter puisqu'on etait au 5e etage... ). On aurait pu changer... mais notre sejour en a aussi ete un de fete! Je ne crois pas que l'on se soit couche plus tot que 4h a chaque soir... dur de s'arreter quand on est en bonne compagnie et que les bars ne ferment pas! Ce fut donc interessant au niveau des sorties... mais pas pour la ville comme telle.

- La perte de notre statut de star. Plus grosse ville, plus de touristes,... nous n'etions plus vraiment des nouveautes! Finit les enfants qui nous font des gros sourires, finit les regards gentils des petites mamies sur les coins de rue.... pas drole la vie de Has-been!!! Les contacts etaient donc plus difficile et plus superficiel. Vraiment, il faut visiter un pays par ses petits coins pour en gouter des saveurs particulieres...

- L'impression d'etre un dollar sur 2 pattes. Dans les plus petites villes, les gens venaient vers nous surtout par curiosite. Dans la grande, ils venaient vers nous par affaire. Livres, bonbons, cigarettes, souvenirs, moto, tuk-tuk,.... ca use la patience et l'humeur que de devoir constamment refuser d'acheter des choses, que ce soit en marchant sur la rue, en mangeant un repas ou en prenant un verre. De tous les pays visites a date, je crois que c'est le Vietnam qui remporte la palme a ce chapitre. C'est comprehensible... le niveau de vie est tres bas et quelques dollars representent une petite fortune pour bien des gens vivant ici. Les gens veulent donc vendre des trucs pour arriver... mais ce n'est pas toujours reposant! Le parallele qui me vient en tete est celui d'un enfant qui te pause 40 fois la meme question en 10min. Tu as beau comprendre que c'est normal, que ca fait partie du developpement, que la curiosite est une belle qualite... mais il arrive un moment ou les nerfs doivent commencer a etre mis a l'epreuve. Bon, ok, exemple surement tres boiteux, surtout pour quelqu'un qui n'a pas d'enfant!!!!

Ce qui a ete le plus dur a ce niveau par contre, c'est justement les enfants. Il est 1h du matin. Dom et moi sommes assis sur le trottoir a une table d'un petit bar. Une petite puce de peut-etre 3-4 ans (imaginez celle de mon blog precedent...) vient nous voir avec 2 paquets de gomme a la main. Elle ne parle evidemment pas l'anglais, mais nous montre avec des gestes bien pratiques que si on lui achete un paquet, elle pourra manger et aller dormir... Facile, non? On achete le paquet? D'accord. Alors vous faites quoi avec les 14 autres qui sillonnent le meme coin de rue? Vous faites quoi des autres que les parents enverront passer la nuit dehors parce que ca leur donne un peu de sous? Vous faites quoi avec les autres vendeurs de rue, adulte, qui ont peut-etre aussi des enfants (ou pas), mais qui les laissent dormir a la maison? Vous faites quoi quand vous revoyez la meme enfant toujours dans la rue a 2h du matin (!!!) apres avoir achete un paquet (ou avoir craque et fait une razzia de bouffe dans le petit marche du coin)? Pas si simple comme probleme... On aurait envie de donner pleins de choses a tous le monde... mais la realite ne le permet pas.

Tandis que j'en parle... Y'a pas que du beau au Vietnam... En Asie non plus d'ailleurs. Je vous fait surtout part des belles choses que je vis, mais je passe normalement sous silence le fond sur lequel ca se deroule. Des bidonvilles crasseux faits de bouts de tole rouilles. Des gens qui vivent dans une pauvrete tres dur. Des gens qui se tuent au travail pour un bol de riz. Des filles qui se font vendre par leur famille pour travailler comme serveuse dans un cafe (oui, on en a rencontre...). Par moment, je me sens comme un gros con qui fait son touriste parmis tous ces petits et grands drames vecus par des gens dont je ne sais rien.... Evidemment, faut pas le voir comme ca, mais c'est difficile de garder toujours la carapace intacte, surtout sur une longue periode comme ce voyage. Je m'arme donc d'un grand sourire tant que je peux, c'est a peu pres la seule chose que je peux leur offrir sans compter et qui, dans 99% des cas, est recu par un echo semblable des gens, petits et grands, qui voient un geant tout blanc leur sourire...

Apres Saigon, Dom est parti pour Dalat, une petite ville de montagne, et moi vers Na Thrang, le "spot" de plongee du Vietnam. Pas de chance des deux cotes! Il a plu a boire debout durant les 2 jours de Dom en montagne, et j'ai decouvert de mon cote que le Vietnam n'est VRAIMENT pas un paradis de la plongee! De un, l'eau est beaucoup plus froide. Moi qui ait l'habitude de plonger en maillot de bain et t-shirt en Thailande, j'avais une combinaison longue de 3mm... et je gelais! De 2, la vie aquatique est plutot terne. J'ai vu quelques bibittes un peu speciales, mais sinon... de grands bouts sous l'eau sans un poisson et bien peu de corail. C'est que les vietnamiens ont longtemps pratiques la peche a la dynamite. Oui, oui. Technique facile: on balance un peu d'explosif par-dessus bord, on se couche dans le fond du bateau et BOOOMM!!!! Les petits poissons morts flottent a la surface. Le probleme, c'est que ca tue tout le reste au passage, y compris le corail. Ils ont arretes la technique dans le coin depuis une couple d'annees, alors ca devrait eventuellement revenir. Sinon, Na Thrang est une petite ville balneaire plutot tranquille et, ce qui est excellent, pas encore tres developpe. Une plage blanche de plusieurs kilometres de longueur avec pratiquemment personne dessus!!!

Prochaine destination: Hoi An. La ville comme telle etait tres charmante! La route pour s'y rendre... ouf! Un bus de nuit. 12h assis serre dans un siege de bus fait pour un vietnamien moyen (pour ceux qui auraient oublies, ce n'est pas trop ma "shape".... ). Impossible de dormir. Une nuit blanche a me tortiller dans mon siege en comptant les minutes sur l'horloge.... quelle horreur!!!! On aura une autre "ride" de 14h pour se rendre a Hanoi. Destination: le train!!!! Un peu plus cher... mais plus que du bonbon!

Bref, Hoi An. C'est un petit village pres de l'eau, un petit royaume tranquille pour un tas d'artistes. C'est un peu le Baie St-Paul du Vietnam. Le rythme etait beaucoup plus lent qu'a Saigon, les gens plus sympathiques.... bref, on a adore notre sejour la-bas. On a aussi rencontre une francaise, Sonia, qui voyageait seule et on a passe pas mal de temps avec elle. J'ai d'ailleurs fait un cours de cuisine vietnamienne avec elle. La formule etait super: on choisit les plats du menu qui nous interessent... et on apprends a les cuisiner! L'experience fut interessante et j'ai pu, entre autre, demystifier la cuisson avec une feuille de banane... mais notre prof etait capotee!!! J'avais l'impression que c'etait Louis-Jose Houde (en version vietnamienne et feminine quand meme!) qui nous donnait le cours! Spin, coupe, frit, enveloppe, go-go-go!!! Je me suis servi de mon charme irresistible (ahem...) pour la ralentir un peu et prendre le temps de noter les recettes, sans quoi on aurait cuisines nos 6 plats en 10 minutes. Je vous en ferai peut-etre gouter 1-2 a mon retour!

Notre visite a Hoi An nous a aussi permis de vivre un petit quelquechose de particulier. Dom et moi saluons souvent les gens au passage... surtout les jolies filles! Malheureusement, les conversations sont souvent impossible vu la barriere linguistique, mais l'une de celles croisees a Hoi An parlait tres bien anglais et etait en ville pour visiter sa grand-mere. Elle nous a donc invitee a lui rendre visite chez elle a Danang si on le voulait, en nous offrant de nous faire visiter la ville et de nous presenter ses amies. Danang n'etait pas sur notre itineraire, mais on s'est dit que ce serait amusant d'avoir des guides locales, surtout que c'etaient de "vrais" vietnamiennes (sans interet financier). On a donc debarquer a Danang en route vers Hue, notre prochaine destination. La ville comme telle est plutot moche... rien de bien palpitant a y voir ou a y faire, mais on a quand meme eu droit a d'agreables sorties avec les filles. Le premier soir, elles nous ont fait faire un petit tour de moto en ville (oui, oui, moi derriere une petite de 100 livres...) pour nous montrer quelques endroits, puis on a fini dans un cafe a discuter. Tres.... sociologique! Elles etaient curieuses de savoir comment on vivait au Canada, et nous on leur posait une foule de questions sur la vie au Vietnam. J'ai entre autre appris que ca pourrait etre long avant de me faire une blonde au Vietnam! La famille exerce un controle tres, tres stricte, et les moeurs sont plutot.... severes. Par exemple, elles doivent prendre le temps de connaitre un garcon plusieurs mois avant de penser a sortir avec lui. Ensuite, ca prends le ok des parents. Une fois la relation "officielle", ca peut prendre quelques semaines avant qu'elles acceptent que leur "chum" les prennent par la main.... Faut pas avoir les hormones trop excitees!!!! Elles se sont eclipsees un peu apres 21h30 parce que leurs parents les auraient severement chicanes si elles rentraient plus tard que 22h... on parle ici de filles de 21-22 ans qui sont a l'universite!!!

Elles nous ont aussi amenees en moto un peu a l'exterieur de la ville pour avoir une vue magnifique de la ville et de sa baie, on a mange une specialite locale (un genre de fajitas a la vietnamienne) dans un tout petit resto au fin fond d'une ruelle... et qui devait sans doute acceuillir ses premiers touristes! Delicieux! Et sympathique aussi! Les filles n'arretaient pas de nous offrir de preparer nos fajitas pour nous. Ah, belle culture... On a ensuite termine la soiree dans un karaoke! Assez kitsch comme endroit... une petite piece decore bizarrement avec un grand fauteuil et pleins de coussins, a grignoter, prendre une couple de bieres et chanter un tas de chanson tous les 6.... le tout se terminant pour 21h30 bien sur! Un charmant petit sejour a Danang quoi!

Nous sommes presentement a Hue, l'ancienne capitale du pays. Nous avons visite la citadelle royale, un site ou il y a plusieurs vestiges de l'epoque jolis a visiter... mais dont la plupart ont malheureusement ete demolis par les francais et les americains... Si vous allez dans un resto de bieres importees a Montreal, vous trouverez surement la biere locale, la Hue. Prenez en une a ma sante si vous en voyez! L'accueil a Hue a aussi ete plutot rigolo. Apres avoir depose nos bagages a l'hotel (en passant, c'est vraiment pas cher la vie au Vietnam... 10$ pour une chambre impeccable avec 2 lits, air climatisee, salle de bain, tele,...), on est alle se balader en ville. Et la, je me suis senti comme Bruce Lee, Steven Seagal ou autre Jean-Claude Van Damme du genre!!! On a croise un groupe de jeunes (peut-etre 20) qui sortaient de leur cours de karate. Comme d'habitude, on leur dis bonjour.... et c'est la folie!!!! Ils se jettent sur nous, nous serrent la main, nous font des courbettes,... l'un d'eux sort un appareil photo, et la, ca monte d'un cran! Chacun veut sa photo avec nous! Ma taille impressionne vraiment... pourtant, me semble que je ne suis pas SI grand que ca! Ils ont bien ris quand j'ai pose avec leur prof, les bras croises, et que ses epaules arrivaient a la hauteur de mes coudes! Un petit flashback de notre vie de star quoi...

Dominique part dans 1 semaine.... le temps passe vite! Il nous reste Hanoi a visiter, et je vais probablement faire la Baie d'Ha Long sans Dominique, faute de temps. Apres? Bonne question... Mes projets sont encore un peu flous pour la suite. La seule chose qui est quasi-certaine, c'est la retraite meditation-bouddhiste pour le 1er aout. Je vous tiendrai au courant pour la suite!!!!

Quelques photos...

Le marche de Hoi An