L'Odyssee de Patrice

Mon P'tit Poulet est parti!!! Ne me demande pas d'ou est sorti ce surnom... j'ai baptise Dom comme ca en debut de voyage (maudite boisson! ). Un genre de nom scout pour le Vietnam tiens! Eh oui... La visite de Dominique est terminee. C'etait vraiment cool de l'avoir ici et j'ai beaucoup aime notre voyage ensemble. Bon, c'est sur qu'il nous est arrive de prendre un apres-midi chacun de notre cote parce que 24h sur 24 avec qqn... ca peut finir par causer ce besoin! Mais on a vecu une belle aventure ensemble... qu'il s'en est passe des choses pendant ce mois!!!!!!!!!!!! Revient quand tu veux mon Dom!!!!!!!!!! Alors? Qui est le ou la prochaine visite?

Dernier jour au Vietnam... Sentiments partages sur le pays. J'ai vu de belles choses et faits certaines rencontres interessantes et agreables... mais la torture chinoise de l'aggression commerciale et de l'arnaque au quotidien a fini par me peser. Ca devient lourd a la longue de devoir etre en mode marchandage chaque fois qu'on veut acheter une bouteille d'eau ou une soupe. Et puis je DETESTE les gens qui essaient de me rouler. Une bibitte a moi, ca me mets le feu... et puis pas juste au cul. Alors se faire rendre 1000 dongs dans la monnaie au lieu de 10000 avec un grand sourire en esperant qu'on ne s'en rende pas compte et en ricanant quand la main est prise dans le sac... Choisir une visite guidee incluant le lunch pour se faire dire une fois sur le bateau que ca ne comprend que du riz blanc et des feves vertes et qu'on doit payer 2 fois le prix d'un resto si on veut ajouter de la nourriture ou boire qqc... Rentrer fatigue apres 2 jours d'exploration en peripherie d'Hanoi en ayant pris la peine de booker une chambre avant de partir pour ne pas avoir a chercher au retour, et se faire dire en rentrant que, finalement, la chambre payee et entendue n'est pas disponible et qu'on vous offre plutot un trou sombre, bruyant et incomfortable... Ca finit par user. J'avais eu des commentaires tres differents des gens a qui j'avais parle du Vietnam avant de partir. Soit les gens adoraient, soit ils detestaient. Pour moi, c'est les deux:
- J'adore les choses a voir, le contact avec les gens sur la rue, la bouffe, la chaleur, le fait que le pays ne se soit pas encore beaucoup "occidentalise",...
- Je deteste des que ca concerne qqc qui touche l'argent (taxi, resto, hotel, bus, marchands de toutes especes). Je trouve tout de meme paradoxal que pour une population qui porte supposement une importance accrue au concept de "saving face", un genre de principe pseudo-esoterique sur l'honneur, et au bouddhisme, le fait de chercher a baiser son prochain pour quelques sous soit si incrustes dans les moeurs. Mais bon... compte tenu du revenu moyen des gens, je peux aussi comprendre la pulsion de vouloir soutirer le plus possible au touriste de passage...

Malgre tout... j'ai bien aime Hanoi!!! C'est une grande ville, comme Saigon, mais tout de meme plus petite. Si je ne me trompe pas, c'est environ la population de Montreal. Il y a un grand lac tout pres du centre qui donne un feeling plus "campagne" (malgre les 200000 motos qui tournent autour!!! ), et le sentiment general de la ville est aussi plus humain, a mon avis (pas celui de Dom ), que Saigon. On a aussi trouve un petit coin sympathique dans un coin perdu de la vieille ville ou 5-6 maisons a un carrefour se sont improvisees des terrasses sur le trottoir - j'entends par terrasse une poignee de chaises de jardin en plastique de 1.5 pieds de haut, mais bon.... ca fait la job!. C'est un endroit ou touristes et vietnamiens se retrouvent en fin de journee pour prendre une couple de bieres fraiches a meme le keg qui est sur le trottoir, jaser un peu et regarder les gens passer. Et a 0.15$ le "bock", vous comprendrez que ce coin est rapidement devenu notre "spot" de fin de journee pour se rafraichir apres une journee a explorer la ville sous un soleil de plomb! On s'est aussi fait un petit resto plus... exotique! Un succulent crocodile au gingembre pour moi et du "water buffalo" aux epinards pour Dom, le tout bien arrose d'une selection de shooters d'alcool de riz, une specialite de la maison. L'un d'eux, le Ming Manh, etait particulierement savoureux. Le menu precisait que c'etait un melange d'herbes et d'epices inspire d'une recette de ce roi qui a eu plus de 300 concubines en meme temps et plus de 140 enfants... Ca promet!!!

Je suis parti seul pour la baie de Ha Long la journee du depart de Dominique. Il aurait bien aime venir aussi, mais on a traine un peu a divers moments de notre voyage pour apprecier plus certains coins (ou attendre un train), alors... il y a tant de choses a faire ou a voir!!! Bref, la Baie d'Ha Long. C'est un coin du Vietnam protege par l'UNESCO de par sa beaute naturelle. C'est aussi un coin qui est apparu dans certains films ("Indochine", entre autres, je crois) et qui fait la fierte des gens de la region. C'est une grande baie calme qui est poivree de centaines (plus de 5000 si je me souviens bien) d'ilots rocheux de toutes les tailles. J'aurais aime visiter le coin autrement, mais le temps (fin de mon visa) ne me permettait pas d'exploration solitaire. Je me suis donc joins a un voyage organise... Je ne trippe pas trop sur la formule d'etre en troupeau et d'etre ballote par un guide, mais bon... Je suis monte sur la bateau vers midi, une tres jolie "junk" a la chinoise, mais a moteur plutot qu'a voiles. Il y avait une 30aine de personnes a bord et je me suis retrouve a partage ma cabine avec Michele, une californienne d'origine chinoise tres sympathique. La baie est vraiment tres belle, mais je dois dire que le spectacle est un peu gache par la quantite de bateaux qui s'y retrouvent. Nous avons visite une ENORME grotte creusee au fil des siecles, un spectacle vraiment grandiose (malgre la masse). Il y en a apparement plusieurs autres a visiter dans la baie, mais le temps ne me le permettait pas. Un peu de kayak en fin de journee ou j'ai pu avoir le moment le plus calme et paisible de mon voyage au Vietnam. Notre guide nous a amene dans un coin ou, coup de chance, nous etions les seuls. Une toute petite grotte a la base d'un monstre rocheux qu'on a traverse a la pagaie pour se retrouver dans une petite baie interieure completement entouree par les iles de pierre. Pas un son a part le vent, notre pagaie dans l'eau et un cri d'oiseau occasionnel... Je n'ai jamais apprecie autant le silence apres un mois dans le bruit incessant du Vietnam!!! La soiree a ete tranquille et agreable a jaser avec un couple de portuguais en lune de miel et 2 tres charmantes et jolies autrichiennes... qui etaient toutefois ensemble, donc aucune chance!!!

Le pont du bateau... pas mal du tout!

La Baie de Ha Long

La Baie de Ha Long... et moi!

Une grotte geante!!!! Ceci n'est qu'un bout!

Comme je le dis... y'a du monde!

Dommage que j'etais seul... et je ne parle pas de Dom!

La Baie, bis

Je suis maintenant de retour a Bangkok. C'est bizarre, mais j'avais presque l'impression de rentrer a la maison en revenant en Thailande! Le feeling m'a moi-meme surpris... Peut-etre le fait de retrouver un peu d'occident apres l'intensite orientale du Vietnam? Je devais normalement aller explorer un peu le Laos... mais la mer me manque!!! Le but premier de mon voyage est de faire de la plongee... et je n'en ai fait qu'une semaine depuis 2 mois! Et puis il y a aussi le fait que je me serais senti coince dans le temps puisque je dois etre a Suen Mokh (le monastere bouddhiste de ma retraite) pour le 31 juillet. Et oui, je vais feter le soir de ma fete dans un temple bouddhiste... gros party en perspective! Je vais te faire swinger ca ces p'tits moines la!!!! Peut-etre un peu de vodka? mmmm.... Anyway, plutot que de me bousculer pour aller au Laos, j'ai decide de revenir en Thailande pour faire un peu de plongee dans le golfe. Il parait que les fonds marins sont moins excitants que ceux de la cote d'Andaman, ca me donnera l'occasion de le voir pour moi-meme! Je prendrai le train de nuit pour descendre vers Chumpchon, une petite ville cotiere qui est l'une des portes d'entree pour les trois iles du golfe: Koh Tao, Koh Phangnang et Koh Samui. Et puis c'est genial d'un point de vu logistique puisque Samui est la derniere ile des 3 et est la plus pres de Surat Thani, la ville de mon monastere! Bref, les 2 prochaines semaines seront une douce glissade en "S" vers le sud a taquiner les poissons avant d'essayer une nouvelle experience plus... spirituelle.

A bientot!